Olaszország legnagyobb tavát északról az Alpok déli csúcsai határolják, míg a déli része a Pó-síkságba nyúlik bele. A tó észak-dél irányban kb. 52 km hosszú, és a legszélesebb része 18 km. A magas hegyek között megbújó, kristálytiszta vizű tó partján olajfaültetvények, pálmafák és leanderek burjánzanak. Az ide látogató turisták nem kizárólag a fürdőzés, hanem a különleges atmoszféra, a parton található ezernyi természeti szépség és igényes szórakozási lehetőség miatt keresik fel a tavat. A közepén akár száz méter mélységet is elérő tó vize sohasem lesz 20-22 foknál melegebb, de az itt nyaralóknak nincs is túl sok idejük a víz partján lebzselni, annyi a látni és felfedezni való. Az igényes és minőségi turizmus a tó, és a környék mottója. A legapróbb részletekig megtervezett utak, sétányok, kézzel faragott köztéri kővázák és apró, rusztikus üzletek szegélyezik az utadat, bárhová is menj.
A 150 km kerületű tó teljesen körbejárható, a nyugati oldalon sziklákba vájt, közvetlenül a víz mellett haladó alagút vezet végig a parton. Az északi, fjordszerűen összeszűkülő csücsök természeti látnivalókkal vonzza a látogatókat, a keleti és déli oldalon viszont szinte egymásba érnek a mesebeli középkori városkák. Ezek mindegyikében található egy tulipános toronnyal díszített Scaligeri vár, amelyhez Lazisében várúr is jár - a család nemesi leszármazottai az elkerített torony tövében élnek.
LAZISE
Számomra ez a hely a nagy kedvenc. Amikor életemben először beléptem a régi városkapun át a főtérre, úgy éreztem, hogy egy valódi tündérmesébe csöppentem. Román kori kápolna, hangulatos sétány, kiváló, panorámás éttermek, szerdánként angulatos piac, apró, különleges üzletek - kicsi, tökéletes és élhető ez a városka.
Szép kikötője, középkori vára, és autómentes történelmi városközpontja van. A városközpontot körülöleli a középkori városfal, melynek 3 városkapuján lehet bemenni. Érdekes templomok és velencei villák is láthatók. Igazán karakteres, hangulatos város tehát, valamint nyugodt, csendes is.
Három szórakoztató park, valamint egy állatkert is Lazise közelében található, így gyerekekkel jó ötlet errefelé nyaralni. A legismertebb a Gardaland. Az izgalmas vidámparkon kívül, a Caneva Aquapark, és a Movieland Park, és a Parco Natura Viva vadaspark is Lazise közelében van.
Lazisétől 4 km-re, délkeletre, továbbá a Villa dei Cedri termálfürdőt, és wellness-központot is kipróbálhatjuk. Két, 33-34 fokos termáltóban lehet fürödni, vannak hidromasszázs berendezések: jakuzzik, vízesések, szökőkutak, kaszkádok és gejzírek. A wellness központban sókamrákat, szaunákat, és fényterápiát vehetünk igénybe. Belépőjegy 2019-ben 26 EUR, gyerekeknek 120-150 cm-es magasság között 17 EUR. 120 cm-es magasság alatti gyerekeknek ingyenes. Délutáni belépő, 14:00 után 20 EUR felnőtteknek. A wellness központba külön belépő van, hétköznap 16 EUR, hétvégén 20 EUR, amennyiben veszünk a termálparkba is belépőjegyet, ha nem, akkor 20 ill. 25 EUR.
BARDOLINO
A tó délkeleti részén található. A kis halászfalu mára csendes, nyugodt üdülőhellyé vált. Bardolino híres remek vörösboráról: a Bardolino környéki napsütötte lankákon kiváló szőlő terem, az ebből készült bor megkóstolható a helyi éttermekben, vagy akár egy közeli borospincét is felkereshetünk. A borkedvelők tehát mindenképp ejtsék útba Bardolinót is Garda-tavi kirándulásuk alkalmával.
GARDONE RIVIERA
A tó nyugati részén található a villáiról is méltán híres Gardone Riviera, ahol a nevével ellentétben egyetlen strand sem található. Viszont látnivalói vannak a helynek, például Gabriele D'Annunzio olasz író, költő korábbi háza, a Vittoriale degli Italiani, mely egy meglehetősen különös építmény és tükrözi a költő személyiségét. D'Annunzio a szimbolizmus jelentős alakja volt, a nihilista szemlélet mellett a futurizmus és a drog sem állt távol tőle.
Teljesen más a hangulata a hely másik nevezetességének a Heller-kertnek, ami egy nyugodt óázis gyönyörű növényekkel, szobrokkal és kisebb tavakkal.
A Gardone Riviera olyan, mint egy botanikus kert: változatos vegetáció, parkok, és kertek teszik gyönyörűvé a környezetet. Ez az egyik legelegánsabb, legdrágább hely a tónál, ahol számos nagy értékű villát is találunk. A kis, a Garda-tó nagy részéhez hasonló nyugodt, csendes üdülőhely a tó nyugati részén, Desenzano del Gardától 24 km-re északra helyezkedik el. Fontos információ, hogy bár nevéből, mint Gardone Riviera pont az ellenkezőjére következtethetnénk, de magában Gardonéban nincs strand, errefelé a tóban nem lehet fürdeni!
Két remek látnivalói is van itt. A Vittoriale degli italiani a tó egyik legérdekesebb nevezetessége. Ez Gabriele D'Annunzio olasz író korábbi háza, mely meglehetősen szokatlan, bizarr és furcsa. Az egocentrikus író egy hatalmas emlékművet épített maga köré. A különös, eklektikus berendezési tárgyak tükrözik az író viselkedési sajátosságait. Amfiteátrum, mauzóleum is található a területén. Érdekes, furcsa, különleges, egészen hihetetlen helyszín, érdemes megnézni. A furcsasága mellett, egyben gyönyörű is a villa, a kert, és onnan a kilátás a Garda-tóra.
Nyitva március 30.-október 27. között 9:00-17:00, míg március 31.-október 26. között 9:00-20:00. Belépő 2019-ben 8-16 EUR között (7-18 évesek és 65 éven felüliek számára 6-13 EUR között), több típusú jegy van, a megtekintendő terület nagyságától függően.
Botanikus kertjéről, a Heller-kertről is ismert Gardone. A szép botanikus kertben különleges szobrokat is megtekinthetünk, valamint tavacskák látványát is élvezhetjük. Mindezek mellett, nem mondható kifejezetten nagy botanikus kertnek. A Heller-kert domboldalon helyezkedik el, így szükség van felfelé gyaloglásra, ugyanakkor a tetejéről szép a kilátás. A kert nyitva március és október között, minden nap 9:00-19:00. Belépő 2019-ben 12 EUR, 6-11 éveseknek 5 EUR, 5 év alatt ingyenes.
SALÓ
Saló a tó körüli települések közül az egyik legnagyobb és hosszú, egybefüggő partmenti sétánya a leghosszabb a Garda-tónál. Nem itt található a legtöbb látnivaló, de itt látható például a Garda-tó körüli egyetlen katedrális, a 15. században, gótikus stílusban újjáépített Santa Maria Annunziata. Saló Gardone Riviera után délre következő, 11 ezer lakosú település. Arról nevezetes, hogy itt van a Garda-tó mentén a leghosszabb parti sétány (mely talán egész Olaszországban is a leghosszabb). A 3 km-es sétány mellett kávéházak, éttermek sorakoznak, remek, hangulatos sétát lehet tenni. Saló másik meghatározó jellegzetességei a település mögött húzódó dombok, hegyek. Itt van a tó mentén az egyetlen székesegyház is: a 15. század közepén, gótikus stílusban épített Santa Maria Annunziata. De nyaralási célpont kiválasztása szempontjából Saló nem a legjobb, mivel a közlekedési kapcsolatai nem túl ideálisak, innen nehezebb, és hosszabb idő kirándulni, mint a tó más részeiről, valamint vannak Salónál szebb települések is.
SIRMIONE
A Garda-tó déli részén találja meg az utazó a páratlan fekvésű Sirmione városát,melynek óvárosi része a Garda-tóba beékelődő szigetnyúlványon fekszik. A turisták körében talán ez a legnépszerűbb Garda-tó környéki település. A hely leglátványosabb látnivalója a Rocca Scaligera di Sirmione. A részben a vízen elhelyezkedő kastélyt a 13.században építették, de jelenleg is szinte eredeti állapotában tekinthető meg a gondos karbantartásnak köszönhetően.
Továbbsétálva a szigetnyúlvány végének csúcsán egy régi római villa, a Grotte di Catullo maradványai emelkednek. Nem csoda, hogy Sirmione a legnépszerűbb helyek egyike, ugyanis a fekvése, a látnivalói, a panoráma és az óváros történelmi hangulata mellett még stranddal is rendelkezik, így tényleg minden megvan, amire a turisták vágynak. És a termálvizes fürdőkről még nem is beszéltünk. Talán ez a Garda-tó legszebb része.
A legkülönlegesebb fekvésű kisváros, amely egy hosszan a vízbe nyúló félszigeten fekszik. Ide ki lehetne tenni a megtelt táblát, ugyanis nincs olyan napszak, hogy ne lepnék el a turisták. A sziget végébe gyalog vagy kisvasúttal lehet eljutni. Itt az antik világ egyedülálló történelmi emlékét, egy római kori villa romjait találod, a Grotte di Catullót . A romok tövében, a tóban kénes hőforrások, azaz termálvíz bugyborékol fel, amit motorcsónakos kísérővel meg is nézhetsz.
Sirmione a Garda-tó déli részén található, óvárosi része egy a tóba benyúló szigetnyúlványon fekszik. Ez a Garda-tó egyik legszebb és legnépszerűbb helye, és még a strand is jó. Termálvízforrás is található a területén. Mivel az egyik legjobb hely a tó partján, nyaranta elözönlik a turisták, kis óvárosában nagy a tömeg - az őszi és tavaszi hónapokban azért jobb a helyzet. A szép óváros szűk sétálóutcáiban rengeteg étterem, fagyizó, és ajándékbolt található.
Sirmione legismertebb nevezetessége a Scaligero erőd. A 13. században épült, Olaszország egyik legjobb állapotban fennmaradt, gyönyörűen restaurált várkastélya. A hangulatos várkastély tornyából nagyon szép a panoráma. Belépőjegy 6 EUR, 18-25 éveseknek 3 EUR, 18 év alatt ingyenes.
A Grotte di Catullo egy régi római villa feltárt maradványai, a hegyfokról csodás kilátással. Érdemes elsétálni (vagy kisvonattal elmenni) a csodás romokhoz, a hangulatos helyszínre. Belépő 2019-ben 8 EUR, 18-25 év között 4 EUR, 18 év alatt ingyenes. A Grotte alatt a szép, lassan mélyülő, kavicsos-sziklás Giamaica (Jamaica) strandhelyezkedik el.
Simionében van a Garda-tó egyik legszebb strandja, a Jamaica. A félsziget északi csücskénél található, sziklás - kavicsos strand nagyon tiszta, lassan mélyülő (ugyanakkor a csúszós sziklák, és a tóba való nehéz bejutás miatt gyerekkel ugyanakkor csak gumitalpú cipővel ajánlott), de gyakran zsúfolt strand. Standpapucs, vagy strandcipő szükséges, ha itt szeretnénk megfürdeni. Szép, különleges strand, szép kilátással, de fürdésre, napozásra nem a legjobb. A közelben találunk egy büfét. Sirmione központjából kisvonattal 1 EUR-ért ide juthatunk, onnantól a dombról lefele gyalogolva érhetjük el a strandot, vagy kellemes sétával ide is gyalogolhatunk Sirmione központjából.
Több másik strand is van Sirmionéban. A központhoz legközelebb, a Rocca Scaligera erőd mellett van egy nagyon kis kavicsos strand, a Grifone. A keleti részen, északabbra, további kavicsos - sziklás strandokat próbálhatunk ki.
A legjobb, és legjobban felszerelt strand Sirmionéhez környékén, a Santa Maria di Lugana keleti részén található Lugana strand. A strand füves - kavicsos - sziklás. Bérelhető vízibicikli, ahogy napernyő és napágy is, van étterem és játszótér a területén. Valamint a Lido Galeazzi strand, mely szintén füves és sziklás. Itt is lehet bérelni napágyat és napernyőt, lehetőség van vízisízésre, wakeboardozásra, vitorlázásra. Van játszótér, strandröplabda pálya, trambulin és ping pong.
Egy kiváló, színvonalas termálfürdőt és wellnessközpontot is találunk Sirmionéban. Az Aquaria Termal Spa a tó mellett, egy szép parkban helyezkedik el. Vannak medencék, pezsgő- és gőzfürdők, és szaunák is. A legolcsóbb, 2 órás belépő 2019-ben hétköznap 22 EUR, 5 órás belépő hétköznap 39 EUR, hétvégén 43 EUR.
PESCHIERA DEL GARDA
Fekvése
A Garda-tó legdélebbi pontján öblöt képezve találjuk Peschierát, amely Verona tartományhoz tartozik közigazgatásilag.
Itt ered a Mincio folyó, amely a tó vizét vezeti le Mantova irányába. Az erőd 2017 július óta az UNESCO Világörökség része, Palmanova, Bergamo és Montenegro is része a Velencei köztársaság idején a XV. és a XVII.században (is) kiépült védelmi rendszernek.
Ez a hely maga az élő történelem, mindamellett könnyen bejárható és hangulatos a kis szűk utcácskákból álló óvárosa. A csatornák és hidak által "szétszabdalt" településnek teljesen egyedi jellege van.
Már bronzkortól vannak maradványok, az első település nyomai Kr.e. 1500-1100-ra nyúlnak vissza. Gallok lakták a területet, majd Kr.e. 1. században megérkeztek a rómaiak, ők Arilica-nak hívták. Fontos állomása volt a katonai flottának, stratégiai pont a via Gallica-n, amely Bresciát köti össze Veronával. A város fala a VI.századtól kezdve több lépcsőben épült ki, amelyhez hozzátettek, átépítették a Viscontiak, Gonzagák és Scaligeriek sokszor hozzátéve, átépítve, kihasználva a víz védelmi szerepét. Velencei Köztársaság (Serenissima) fennhatósága alatt 1440-től megerősítették a védelmi rendszert a tó körül, amelynek része Peschiera erődített fala is. Ekkor már a tüzérségnek ellenálló falakat és bástyákat építettek. A fal legfontosabb része 1549-ben készült, Michele Sanmicheli és Anton Maria Lorgna által. Az erődített városkába két kapun kersztül lehetett bejutni, a bresciai (1551) és a veronai (1553) kapukon át. A veronai kapun Peschiera címere (angolnák) mellett a velenceiek a Serenissima jelképét, az oroszlánt helyezték el, amelyet később Napóleon levésetett. 1815-ben megkezdődött Veronával, Mantovával és Legnagóval együtt az észak-itáliai Erődnégyszög kiépítése, amelynek segítségével az osztrák császári csapatok ellenőrizhették egész Észak-Itáliát. A Habsburg katonai negyedben találjuk a hajdani lőszerraktárat és a tüzérség épületét is, amely ma Rendőrakadémia szerepét tölti be.
A falak tanúi voltak az Az 1848-49-es észak-itáliai forradalmi háborúknak, majd az erőd fontos szerepet kapott az 1859. június 24-i Solferinói csatában, amikor III. Napóleon francia császár és II. Viktor Emánuel szárd-piemonti király egyesült hadai I. Ferenc József osztrák császár seregével ütköztek meg. Az áldozatok óriási számának köszönhető a közeli Castiglione delle Stiviere-ben megalapított Vöröskereszt segélyszervezet létrehozása.
Látnivalók
-Canale di Mezzo
-Ponte dei Voltoni- XVI.századi íves híd
-Római romok
-Szent Márton templom
-Középkori épületek az óvárosban
-Szent Márk tér a velencei kormányzósági épülettel- később városháza
-Habsburg katonai negyed
Gondolázás
Marco Bussolengoi lakos, imádta Velencét és az ottani gondolákat, gyerekkori álma volt egy ilyen hajót kormányozni. 30 éves elmúlt, amikor új autó vásárlása helyett egy igazi gondolába fektetett, (egy gondola ára még használtan is túlszárnyalja az új autóét) elvégezte a kőkemény velencei gondolavezető képzést, de a velencei lagúnák helyett a Garda-tó vízét levezető Mincio folyó által körbevett erőd romantikus falai, csatornái és hídjai között vezet végig minket.
És miért pont itt gondolázzunk? Mert a Velencei Köztársaság idején valóban volt itt gondolaállomás, így már csak fel kellett eleveníteni a helyi történelmi hagyományát ennek a vízijármű használatnak.